泰國人的正餐是以米飯為主食（米飯可以是泰式香米，也可以是糯米），佐以一兩道泰式咖哩，一條魚或一些肉，一份湯，和一份沙拉。順序沒有甚麼講究。喝湯，對泰國人是很重要的，著名的有泰國的冬蔭功，湯味極辣。
常用香料有: 南薑、酸子、香茅、青蔥、青檸、檸檬葉、九層塔、胡荽、紫蘇、薄荷葉等。
調味料有: 辣椒、咖哩、魚露、蝦醬、椰奶等。
泰國菜有四大菜系，各種菜系有不同特色。
泰國南部菜：泰國南部，兩邊為海，本地人較多信伊斯蘭教。當地的特色，取鄰近馬來西亞菜多用的食料，如黃薑等。調味料較為濃，而有時候帶酸。著名菜式有：
泰式黃咖哩（Gaeng Panang）
魚咖哩
泰式伊斯蘭咖哩（音：Gaeng Massaman；泰文：แกงมัสมั่น）
泰國中部菜：泰國中部，以首都曼谷為中心，也是魚米之鄉，蔬菜水果茂盛。食料較新鮮，而調料通常較甜。名菜有：
冬蔭功湯（泰國著名的酸辣湯）
椰奶湯（音：Tom kha gai；泰文：ต้มข่าไก่）
泰式紅咖哩（音：Gaeng Phet；泰文：แกงเผ็ด）
泰式綠咖哩（泰文：แกงเขียวหวาน）
九層塔炒雞等。
泰國北部菜：泰國北部，山區，深受緬甸菜的影響。名吃有：
金麺（khao soi；泰文：ข้าวซอย）。
當地還有一種特別的酸肉，叫做「Nem」。
泰國東北菜：泰東北菜，和寮國菜相似，而米飯則愛吃糯米飯。名菜有：
青木瓜沙拉（音：Som tam；泰文：ส้มตำ）
生肉沙拉（音：larb；泰文：ลาบ）等，
泰東北菜也會採用各種昆蟲，而Mang Dah（泰文：แมงดา；英文：giant water bug）更是地道名菜。
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泰國菜菜式比較重口味，那種酸、甜、辣混和的滋味，令每道菜式都叫人印象深刻，這些獨特的味道來自各式各樣的香料和調味料，因此香料可說是泰國菜的靈魂，這些香料經過切段、剁碎、搗爛、攪拌等方式處理後，令味道更能夠深入食材當中，增添風味，來深入認識一下泰國菜常用的香料。
泰式涼拌菜中所使用的香料不勝枚舉，最常使用的有魚露、蝦醬、泰國檸檬、檸檬葉、香茅、醋、辣椒、咖哩、大蒜、蔥、南薑、九層塔、椰奶……。
香茅 (Lemongrass)
散發著檸檬般的芳香。在泰國、越南、馬來亞、等地。在南亞地區是椰汁咖喱必需的材料。在泰國香茅為冬蔭功湯的主要材料。在越南各種有名的香茅菜餚和酸湯亦不可缺少。
香茅種類有幾種，其中檸檬香茅是帶有檸檬清香的品種，較適合用來做菜，通常用於煮湯及醬料中，有健胃利尿的功效，同時亦幫助消化。清新的香茅味道令菜式清新怡人，為炎熱的泰國消暑就最好不過。著名菜式包括檸檬魚、檸檬香茅鍋等，另外還會用來炮製新鮮檸檬香茅茶，據說有提神效用。
薄荷葉(mint)
世界上的薄荷葉種類很多﹐在香港﹐比較常見的薄荷葉﹐我們叫做香花菜，越南菜比較常用到。
檸檬葉(Kaffir Lime)
泰國菜專用來作冬蔭功湯的主要材料。有溫暖身體﹑預防感冒及健胃等藥用效果。
泰國檸檬葉與我們日常見到的檸檬葉不一樣，它是來自亞洲南部一種獨有的青檸樹，具有特殊而強烈的檸檬香味，同時氣味也類似柑橘，主要用於湯品、沙律及熱炒菜，亦是冬蔭功湯的主要香料。除了能夠提升味道，還有去腥之效，所以很多泰國菜式也經常使用泰國檸檬葉 。烹調時只要切絲或用手捏碎，就能入味，而它主要是用來提味，故不用添加太多，食用時更可將它挑走。
南薑 (Galanga)
它比薑稍大一些﹐顏色較白，泰國菜常用的香料之一。它有別於我們常見的生薑，味道較溫和而不辛辣，還帶一點點甜味，常用於煮湯及咖喱中。南薑顏色較白，皮軟軟，是一種中藥材，多用於在東南亞一帶。南薑也可以製作成南薑粉在菜式內使用，增添風味，它亦是冬蔭功湯不可或缺的材料。
九層塔(Basil)
又叫羅勒，泰國和越南地區的菜餚比較多用。
辣椒(Chilli)
辣椒幾乎是所有泰國菜式必備的香料，辣椒品種有很多，一般而已辣椒越小越辣，辣椒同時又分生辣椒、乾辣椒，還可製成辣椒粉、辣油等。不同的辣椒炮製出不同的辣度，可在烹調時隨意調較。以辣椒的著名菜式包括泰式辣椒膏炒蜆、紅咖喱雞等。
酸子(Tamarind)
又叫羅望子。它是豆莢植物酸豆樹的果實，沒有太多果肉，烹調時用水溶化，只取用汁液，可代替青檸汁使用，味道帶酸。泰國的東北山區多用來炮製爆炒大蝦。
調味料有: 辣椒、咖哩、魚露、蝦醬、椰奶等。
魚露：
泰文稱之為「Nam.Pla」（年卜卡）。魚露是泰國菜主要的鹹味來源，魚露具鹹味及魚類的鮮味，不適合大量使用，但卻常被用在泰式菜餚料理或製成沾醬使用。
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